在现代医学中，放化疗是一种常见的治疗手段，主要用于癌症的治疗。放疗和化疗这两个术语经常被人们提到，但很多人并不完全理解它们的具体含义以及它们是如何工作的。

放疗，全称放射治疗，是利用高能射线来杀死癌细胞或阻止其生长的一种治疗方法。这些射线可以来自外部设备（外照射）或内部植入物（内照射）。放疗的目标是尽可能地摧毁癌细胞，同时尽量减少对周围健康组织的影响。这种方法对于局部肿瘤特别有效，比如脑瘤、肺癌、乳腺癌等。

化疗，全称化学疗法，则是通过使用药物来杀死快速分裂的细胞，包括癌细胞。化疗药物可以通过口服、注射或其他方式进入体内，然后随着血液循环到达全身各处。因此，化疗不仅能够作用于原发部位的癌细胞，还可以对付已经扩散到其他部位的癌细胞。不过，由于正常细胞也会受到一定程度的影响，这可能导致一些副作用，如恶心、脱发和免疫力下降等。

放化疗结合使用的情况也很常见，尤其是在某些类型的癌症治疗中。例如，在乳腺癌、头颈部癌等情况下，医生可能会先采用化疗缩小肿瘤体积，然后再进行放疗以清除残留的癌细胞。这样的联合治疗策略旨在提高疗效并降低复发风险。

值得注意的是，并非所有癌症患者都适合接受放化疗。是否采用这种治疗方案需要根据患者的具体病情、身体状况以及医生的专业判断来决定。此外，随着医学技术的进步，如今已有更多个性化治疗选择出现，如靶向治疗和免疫治疗，它们可能更适合特定人群。

总之，放化疗作为癌症治疗的重要组成部分，在挽救生命方面发挥了巨大作用。然而，任何医疗决策都应该基于全面评估后做出，确保既能有效控制疾病又能保障患者生活质量。如果您或您身边的人正面临相关问题，请务必咨询专业医师获取最合适的建议和支持。